スポーツ朝鮮＝ミン・チャンギ記者

「彼は年間45本のホームランを打てる。」

それがボストン・レッドソックスの“レジェンド”ジム・ライス(70)が期待するシーズンの吉田正孝(30)外野手の活躍だ。 殿堂入りを果たしたライスは、スポーツ報知のインタビューで「体は小さいが下半身はしっかりしていて上半身は大きい」と絶賛していたので、ボールに力を与える優れたスキルを持っています。

「ファンウェイ・パーク（ボストンのホームスタジアム）で81試合が行われることを考えると、年間402塁打と45本塁打が可能だ」と続けた。

1 m73、80 キログラム。 小柄ながらパワーと洗練された打撃技術を兼ね備えていた。

吉田は３日（韓国時間）のトロント・ブルージェイズ戦で、左投手の菊池祐星（３２）から今季５本塁打を放った。 日本プロ野球時代、菊池に対して打率101.5（26打席3安打）、6奪三振を記録し、大リーグ初本塁打を放った。

4月23日のミルウォーキー・ブルワーズ戦では8回2打席で1ラン本塁打と満塁本塁打を放った。

吉田は日本プロ野球で通算打率「3027」を記録。 最高のタッチダウンと先発投手が得意なため、三振率が低く出塁率が高い。

打撃力も抜群だがホームラン打者ではない。 オリックスで20本以上の本塁打を放ったのは4シーズン目。 2019年の29本塁打はシーズン最多。

ライスは、吉田の並外れた打撃能力、ホームフィールドの特性、チームごとの試合数を考慮すると、ホームラン数が増えると予想していました。 日本プロ野球は 1 チーム 143 試合、メジャー リーグでは 162 試合を行います。

ライスは、ディフェンスバックとして成功するための要件として、ファンウェイパークの左側にあるグリーンモンスターに適応することを挙げました。 彼は吉田と同じ左翼手でボストンで16年間プレーした。

春合宿では、吉田にまつわる逸話を明かした。 質問があったので、通訳を介して話しかけたのですが、吉田さんから質問がありました。 彼は、それが優れたプレーヤーが持つべきアドバンテージだと言いました。

1975 年にメジャー リーグでデビューしたライスは、1989 年までの 16 年間にボストンで 2,089 試合に出場しました。彼のキャリアでは、2,452 安打、382 本塁打、1,451 安打を記録しました。 彼は 1978 年と 1983 年に 2 本塁打と打点を記録し、1978 年にはアメリカン リーグの MVP に選ばれました。

ミン・チャンギ記者huelva@sportschosun.com