中国初の空母の屈辱… その強さを見せつけた、アメリカとの差だけが露呈した

Posted On: 4月 21, 2023

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4 月には、中国の空母戦力が本格化します。最初の韓国製空母である山東省は、4 月 8 日から 10 日まで、台湾の東 370 km の海域で台湾を包囲攻撃しました。台湾の蔡英文総統が米国でのケビン・マッカーシー下院議長との会談から戻った直後だった。

トレーニング後、今度は鼻を南東に向けました。グアムの西方710kmの海上に進出し、J-15航空機の離着陸訓練を1週間で140回実施した。緊急時に台湾を支援するため、道路を封鎖する訓練をしていた。中国の国営メディアは、「山東省はグローバルな長距離作戦能力を強化した」、「台湾は今やドックのネズミだ」と大々的に宣伝した。

4月10日、沖縄南部の西太平洋で訓練中の中国空母山東から離陸するJ-15航空機。 /防衛省

◇破産論争の中で西太平洋で最初のフォーメーション

米国はこれにあまり関心がないようだ。台湾包囲訓練中、山東船から 370km の距離を保って訓練を見守っていたニミッツ空母群は、反対方向に西進し、南シナ海に入った。山東の監視は海上自衛隊に委ねられた。

就役から4年後に西太平洋に到着した山東省の船が「基礎体力訓練」を受けているのを見るわけがないということだ。

2021年6月、造船所に入港した山東省船の甲板に現れた穴（赤丸）を衛星画像で捉えた。 / 中防フォーラム

中国第 2 の空母である山東省は、2019 年の就役以来、西太平洋に進出したことがないため、性能に問題があるというコメントが多くありました。 2021 年 6 月、造船所に入る山東省の船の甲板に穴が開いていることが衛星写真に捉えられ、施工不良の疑いが生じました。

こうした疑惑を解決するかのように、山東船は西のグアムまで進出し、夜間に航空機を離着陸させるなど高度な訓練を行った。彼らは、母国から 2,000 km 以上離れた深海で活動できる能力があることを証明したかったに違いありません。

◇空母ニミッツは敵すらない

米国が山東省を重要視していないのには十分な理由がある。旧ソ連の空母をコピーして作られたこの空母は、性能や戦闘力の点でアメリカの空母艦隊に敵うものではありません。

中国は、2012 年に、ウクライナから持ち込んだ旧ソ連の空母ワリヤーグを改装して、最初の空母である遼寧を就役させた。山東ハムは、当時学んだ空母建造技術を基に独自に設計・製造した初の国産空母です。

4月上旬から中旬にかけての中国船「山東」（赤）と米船「ニミッツ」の回遊ルート。軍艦ニミッツは、台湾の軍艦山東の包囲を観測しただけで、南シナ海に滑り込んだ。 /微博牧星观海天

山東の外観は遼寧と似ていますが、甲板上の艦橋（島）を大幅に縮小し、搭載戦闘機の数を増やしています。また、甲板下に航空機搭載スペースを設けるなど、洋風なデザインが導入されました。遼寧は J-15 を 24 機、山東は 36 機を搭載できる。

しかし、機首を約12度上げて離陸させるスキージャンプはそのままで、空母の動力は原子力推進ではなくディーゼルエンジン。旧ソ連式のスキージャンプ方式の最大の問題は、艦載機の離陸重量が大幅に減少することだ。滑走路の短い空母では、スキージャンプだけに頼って離陸するには機体が軽くなければなりません。武装を減らすか、燃料を積む必要があり、扱いにくい早期警報装置や電子電気を取り付けるのは困難です。

◇出撃回数米空母の1/6

この問題を解決するために、アメリカの航空母艦は、蒸気または電磁エネルギーを使用して時速 250 km 以上まで急速に加速するカタパルトを使用しています。これにより、船の最大離陸重量は45トンに達します。一方、山東船の最大離陸重量は約28トン。燃料と兵器が少ないということは、射程が短くなり、戦闘力が低下することを意味します。

空母の戦闘力を測る出撃制限もあります。山東船は今回、1日平均20回の出撃を行ったという。ニミッツ号の 1 日平均出撃回数約 120 回と比較すると、これは 6 分の 1 です。小学生と大学生のギャップに見えます。

シャンドンハムスキージャンプから離陸する J-15 戦闘機。 / 中国海軍

従来のエネルギーも問題です。山東省は、約 15 日間、独自の燃料でしか航行できません。往復に必要な燃料の量を考慮すると、実際の運用期間は約 7 日間です。一方、アメリカの原子力空母は理論上、何年も燃料補給なしで航行できる。

その後、中国の空母の後には空母の後ろに補給船が続きます。遼寧は、昨年12月にグアム海域での訓練中に、補給船から4回油を受け取ったと言われています。

◇「開発スピードが速い…福建は要注意」

元台湾陸軍参謀総長の黄蘇光は、面白いアイデアを思いついたと言われています。中国の空母がミサイルや高速艇を使って補給艦を作戦海域に到達する前に沈めれば、空母の作戦能力は必然的に制限される。山東の船として力を誇ろうと頑張ったが、結局は弱みをさらけ出すだけだった。

これらの制限にもかかわらず、米国は中国の空母技術の急速な発展に神経質になっている。昨年6月に進水した福建空母3隻目は、米国のフォード級空母に搭載された電子カタパルトを搭載しているという。その性能はまだ検証されていませんが、うまく機能すれば米軍にとって大きな脅威になるという噂があります。米国の専門家は、中国の空母が十分な運用能力を持ち、原子力空母を開発するには、約 10 年かかると見積もっています。

中国の空母山東（右）と補給艦のチャガンフー（中央）。 Chaganhuham は給油を担当し、戦艦山東に同行してグアムに向かいました。 / 中国海軍

この欠点を認めながらも、中国の軍事専門家は、中国の空母が米国によって一方的に近くの海に押し出されていないと主張している. 陸上配備の早期警戒機の支援を受けることができ、空母キラーミサイルを動員すれば、米空母攻撃部隊の封じ込めに一役買うことができるということだ。

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