３度も落とされ、行き場のないところまで落ちた村上宗隆が奇跡の二塁打で日本を救った。 村上の砕かれたプライドはすぐさま立ち直り、日本はメキシコを破り、14年ぶりにワールド・ベースボール・クラシック（WBC）決勝進出を果たした。 日本が決勝で米国に勝てば３度目の優勝となる。

日本は２１日（韓国時間）、米国フロリダ州マイアミのロンディポパークで行われた準決勝でメキシコに６－５で勝利した。 4対5で劣勢のまま9回裏を迎えたが、なんとか逆転に成功した。

大谷翔平は日本の9回裏から先制した。 彼はメキシコの最高の救援投手ジョバンニ・ガレゴスに対して先頭打者として登場し、初球を外したチェンジアップを右中間に飛ばした。 ヘルメットを投げ捨てて走った大谷は二塁に上がり、雄叫びを上げた。 35,000人の観客で埋め尽くされたロンディポ・パークは沸騰し始めた。

大谷に続き、吉田正尚が四球で出塁し、無死一、二塁のチャンスを作った。 村上が打席に立った。 村上はトーナメントを通して非常にパフォーマンスが悪く、4番の座を吉田に譲った。 この日、京畿道では第１打席でアウトとなり、４回にはフライで三塁に凡退した。 村上に期待する人はあまりいなかったようだ。

ガジェゴスの３打目でひどいミスがあった。 時速99マイルの速球が中堅に飛んだ。 村上は迷わずバットを振った。 打球は時速１７８キロで飛び、左中間の壁に直撃した。 二塁にいた大谷は両腕を広げて歓声を上げながらホームに戻ってきた。 代走で一塁に出た日本代表最優秀塁手周東右京も生還した。 それまで敗北確率９０．２％だった日本の劇的な勝利が確定した。

日本は試合を通して苦戦した。 左打線はメキシコの先発投手、左打者のパトリック・サンドバルが４回まで抑えた。 ２番手として登場したホセ・ウルキディを相手に、５、６回に連続満塁のチャンスを迎えたが、１点も奪えなかった。 「怪物投手」佐々木ロキがメキシコのルイス・ウリアスにフォークボールのエラーで３ランホームランを許した。 7回裏に吉田選手の3ランホームランで同点に追いつきましたが、次の回に山本由伸選手が倒れてまた2点を失いました。 同点ホームランの歓声が絶望に変わるまで10分もかからなかった。

大谷がすでに沈んでいた雰囲気を盛り上げ、昨年56本塁打で日本のシーズン最多本塁打新記録を樹立した村上が試合を締めくくった。 2006年、2009年とWBCを連覇した日本が土壇場で底力を見せつけた。

日本は２２日に前回王者の米国と決勝戦を行うが、大会前から日本と米国はドミニカ共和国とともに優勝候補最有力と評価されていた。 両国はWBCで過去4回のうち3回対戦している。 直接対決では米国が２勝１敗で有利。 2009年のWBC準決勝では日本がアメリカを破って優勝した。 しかし、2017年大会ではアメリカが日本を破って決勝に進出した。