「韓国は除く」 大手ハイテク企業は韓国を除く東アジア全域で大規模な投資計画を発表している。 「連携するGoogle」はハードウェア（HW）を強化し、「閉鎖的なApple」はiPhone上で生成されるAI「ChatGPT」の搭載交渉を進め、ARM「半導体スイス」は設計リソース（IP）を提供する。 独自の人工知能 (AI) チップの開発に参加しているハイテク産業。

最近、グーグル、アマゾン、エヌビディア、マイクロソフト（ＭＳ）などの大手テクノロジー企業は、次世代人工知能開発拠点として東アジアに注目し、インフラ整備や研究開発（Ｒ＆Ｄ）に数十兆ウォンを投資している。 インドネシア、マレーシア、タイは高い成長性と低コストを理由に、シンガポールは金融センターであるため、日本と台湾は高い生産能力と政府の積極的な支援を理由に選ばれた。 しかし、韓国だけは避けられている。 AI部門のパートナーとして韓国に投資する正当な理由がないからだ。 韓国も世界からの投資誘致や国内技術協力に取り組むべきだという指摘もある。

Googleは先月25日、台湾の新北市に2番目のハードウェア研究開発（R&D）センターを開設した。 新しい 13 階建ての建物には、Google Pixel スマートフォンの研究のための最先端の機器を備えた 50 以上の研究室があります。 数千人のエンジニアがここで働くことになる。 この日の開会式に出席した台湾の蔡英文総統は「半導体、6G、人工知能の分野でグーグルとの緊密な協力を楽しみにしている」と述べた。 Googleの彭裕鎮副社長は「米国を除けば、台湾はGoogle最大のハードウェア研究開発拠点だ」と答え、「台湾のハードウェアチームの数は過去10年間で20倍以上に増加した」と付け加えた。 Googleは現在、PixelフォンのAP（アプリケーションプロセッサ）の設計と製造でSamsung Electronicsと協力しているが、台湾の半導体企業TSMCと提携する可能性についても常に言及されている。

アジア初の NVIDIA AI R&D センターも台湾に設立されます。 台湾経済部は8日、地元メディアに対し「研究開発センターのプロセスは40％完了し、スーパーコンピューターは昨年末に設置された」と発表した。 このスーパーコンピューターは 512 個の NVIDIA H100 グラフィックス プロセッシング ユニット (GPU) で構成されており、その容量の 4 分の 1 が台湾の新興企業や研究機関に無償で提供されます。 台湾経済部は、「研究開発センターにより合計1,000人以上の研究職が創出され、すでに400人が雇用されている」と述べた。
台湾政府は初期設立・運営費7億4,620万ドル（約1兆2,000億ウォン）のうち28％（約2,820億ウォン）を補助する条件でNVIDIA R&Dセンターを誘致した。 これは、王美華経済部長がNVIDIA米国本社を訪問するなど、1年以上の努力の成果だ。 これに先立ち、2022年に台湾政府はNVIDIAとAMDの半導体物流センターを台湾に誘致し、同センターは香港からシンガポールに移転した。 彼らはシンガポールと同様の税制上の優遇措置を提供することを決定した。

今年、日本ではテクノロジーインフラへの大規模投資の発表が相次いだ。 緊密な日米外交が、このプロジェクト誘致に向けた日本政府の積極的な試みに貢献した。 マイクロソフトは先月、AIとクラウド事業を拡大し、東京と大阪のデータセンターでAI計算用のGPUを強化するため、来年までに日本に29億ドル（約3兆9000億ウォン）を投資することを決定した。 この発表は、岸田文雄首相の国賓訪米に合わせて行われた。 アマゾンは昨年1月、日本でのAIクラウドインフラ投資額約2兆3000億円（約20兆7190億ウォン）を発表したが、これは韓国におけるアマゾンの投資計画（約8兆ウォン）の2.5倍にあたる。 オラクルは先月、総額80億ドル（約11兆ウォン）を投資して東京と大阪のデータセンターを拡張することも決定した。

企業も韓国に比べ、成長の可能性が高い東南アジアへの投資が活発です。 アマゾンは7日、89億ドル（約12兆200億ウォン）を追加投資してクラウドサービスを強化すると発表し、アップルも先月シンガポール事業への2億5000万ドル（約3400億ウォン）の投資拡大を発表した。 マイクロソフトは東南アジア全域に人工知能インフラを構築するために資金を投資している。 マレーシアには22億ドル（約3兆3000億ウォン）、インドネシアには17億ドル（約2兆3400億ウォン）を投資する計画だ。

なぜ韓国は「追い抜かれた」のか？ 業界専門家らは、韓国の半導体企業は世界の人工知能産業の重要なパートナーとして認識されているが、これは韓国が投資先としての魅力が低いためだと指摘する。 韓国貿易協会のヤン・ジウォン研究員は、「エコシステムを形成し相乗効果を生み出すためには、グローバル企業の技術協力拠点を韓国に置く必要があるが、グローバル企業の技術協力拠点を韓国に誘致するのは難しい」と指摘した。 NVIDIA CEO のジェンスン・ファン氏が米国でサムスン電子のイ・ジェヨン社長や SK グループのチェ・テウォン社長と会談したとしても、韓国で協力できる他のパートナーを見つけることはほとんどありません。」黄代表は昨年１２月、日本、マレーシア、シンガポール、ベトナムなどアジア各国を訪問し、政府や企業と会談したが、今回は韓国も除外した。

グローバル企業を誘致すると言いながら、魅力的な産業エコシステムの構築を怠っているとの指摘もある。 ヤン研究員は「韓国には規制や研究開発のない特区があるが、非大都市圏に点在しており、その効果は一時的だ」と述べた。 地元の雇用創出を目的とした特区は数多くあるが、それらはグローバル企業のニーズとは無関係に運営されている。 日本はグローバル企業のアジア本社（本社）を誘致するため、東京都心部に「国際戦略グローバル特区」を指定し、税制支援や規制の免除などさまざまな優遇措置を講じている。 先月開設されたOpenAIの日本オフィスも東京の国際戦略グローバル特区内に位置している。

シム・ソヒョン、イ・ヒグォン記者 shshim@joongang.co.kr