日本の総合商社は、「ラーメンからロボットまで」世界のあらゆる分野に手を伸ばすことで知られています。 これもまた、新たな事業機会を模索し、長期にわたって積極的な投資を行って事業を推進してきた歴史的な成果です。 近年、環境対応やデジタル化の流れに乗って、総合商社の新たなビジネスへの挑戦が活発化しています。 日本の総合商社の今後の事業投資動向から、新たなビジネスチャンスをつかむヒントをお伝えします。

[뉴스투데이=조항 포스코경영연구원 수석연구원] 住友商事は、DX（デジタルトランスフォーメーション）の推進においてCVC（コーポレートベンチャーキャピタル）を積極的に活用していることが特徴です。

2018年には社内ベンチャー制度「0→1チャレンジ」が発足し、同年にはDX推進組織であるDXセンターを新設し、200億円の予算をDX専用に配分。

・住友商事のDX推進とCVCの積極活用が特徴

また、新しいテクノロジーを積極的に活用してDXを進めることの重要性を認識し、世界5カ国に設置されたCVC拠点を通じてスタートアップへの投資を行っています。

また、アクセラレータ（有望なスタートアップの発掘、投資、メンタリングなど総合的な保育サービスを提供するスタートアッププランナー）として、ソフトウェア分野ではPlug and Play Japan、ソフトウェア分野ではHAX Tokyoとパートナーシップ契約を締結。ハードウェアを整備し、最先端技術をいち早く導入する体制を整えた

住友商事は傘下にデジタルシステムの開発・構築会社であるSCSKを擁しています。

SCSKはAIなどの最先端ITを自社開発していないため、住友商事は国内外のスタートアップへの出資を通じて次世代の技術やノウハウを蓄積し、SCSKと連携してデジタル改革を推進しようとしている。 2019年にはDX推進を加速させるため、DX技術に特化した子会社インサイトエッジを設立。

• AIスタートアップに積極的に投資する

その結果、2019年からスタートアップへの投資が本格化。2019年7月にはAIデータ解釈サービス会社のAiforce Solutionsに出資、2020年にも出資。

AIを経営に活用するには、情報を分析・解釈・処理するデータサイエンティストが必要ですが、社内に関連するスタッフがいない企業が多く、AIの導入が難航していました。

Aiforceは、データサイエンティストの業務の自動化・代替化を目指し、市況や需給予測、システム検査など、人間の判断が必要な分野におけるAIデータ解析ツール「AMATERAS RAY」を提供しています。 AI人材育成のためのオンライン研修プログラム「AMATERAS EDU」も提供。

住友商事は、AMATERAS RAYを鉱業・農業資源の市況予測や為替予測、エネルギー・金属製品の需要予測、顧客の信用評価などに利用しており、SCSKはAiforceと販売代理店契約を結んでいます。

また、住友商事は2019年、データの収集・分析、AI戦略の策定、ソリューション提供を行うHyperGiant Industriesに出資しました。

Origin Wirelessには、Wi-Fiなどの電波の変化を人工知能で検知し、カメラやセンサー、ウェアラブルを使わずに、人の動きや呼吸、心拍数などの小さな動きまで検知する技術があります。

デバイスの設置や耐摩耗性なしで自宅や病院での遠隔介護が可能で、GPSが届かない屋内でも高精度に位置を検出するため、物流センターや商業施設などのエリアへの適用性も高く、 CES 2020でイノベーションが賞を受賞

• 様々な分野のネットワーク本部として提供されるミライラボパレットの開設

2019 年 6 月、イスラエルを拠点とする CVC である IN Venture は、スマートフォンを介して位置情報と動作情報を分析するツールを開発するスタートアップの Anagog に投資しました。

アナゴグのデータ解析ソフト「Jed AI」は、GPSやWi-Fi、端末に搭載された加速度センサーなどから得られる情報をもとに、ユーザーの位置や行動、習慣や嗜好を分析することができます。

2021年3月、量子技術を活用したビジネスの推進と新規事業の創出を目的としたQXプロジェクト（Quantum Transformation Project）が発足し、その一環としてイスラエルINベンチャーを通じて量子コンピューティングソフトウェア開発企業Classiqに出資。

量子コンピューティングには、用途が限定されたアニーリング方式と、より一般的なゲート方式がありますが、アニーリング方式については、住友商事が2020年6月にグループ会社のベルメゾンロジスで、人員配置の最適化に関する実証実験を行っています。

Classiqは、ゲート型量子コンピュータのソフトウェア開発支援技術を持つイスラエルのスタートアップ企業で、住友商事は今後、量子コンピュータの供給拡大と企業への適用を計画している。

また、住友商事は2020年1月にミライラボパレットを開設し、さまざまな分野でのネットワーキングと知識の蓄積の場を提供しています。

みらいラボパレットには、オフィス、会議室、ラウンジ、プロジェクトルーム、スタジオ、ライブラリーがあり、さまざまなプログラムやイベントが開催されます。 HAX東京とDXセンターのオフィスもみらいラボパレット内にあります。

[정리=최봉 산업경제 전문기자]