１年余りの米国留学を終えて２４日に帰国した李洛淵（イ・ナギョン）前民主党代表が仁川国際空港で支持者らと会った。
「私は韓国に対してここまで到達する責任があることをよく知っています。」として
「
私は韓国のために責任を果たします。“彼は言った。

李さんは昨年６月、「川が曲がっても海は諦めない」という言葉を残して１年１７日間の米国留学を終えて帰国した。 緑色のネクタイをして到着ロビーに入り、到着ホール前で写真撮影の列に並び、「みんなが苦しんでいる中、私だけ楽に生きていてごめんなさい」「そばを離れません」と語った。今後の活躍を約束し、事実上の「政治再開」を宣言したものと解釈される。

この日は、共に民主党のキム・チョルミン、パク・ヨンスン、ソルフン、イ・ゲホ、イ・ビョンフン議員をはじめ、チェ・ウン元議員ら洛李氏の関係者が多数出席した。ヨルとシン・ギョンミンが出迎えてくれた。 この日、空港には約１５００人の支持者が集まり、波紋を広げた。 彼らの多くは「イ・ナギョンと一緒に海に行きます」と書かれた緑色のTシャツを着たり、「ヨニ」と書かれた鉢巻きをしたりしていた。 サポーターらは李選手に「元気に戻ってくれてありがとう」と応援の言葉を送った。

李前社長は同日、帰国中に尹錫悦氏の統治を強く批判した。 同氏は「大韓民国は今、あちこちで崩壊しつつある」とし、「尹錫悦政権がすべての国政を再定義し、対外関係を正すことを望む」と述べた。 さらに「輸出は減少し、経済は低迷し、民主主義と福祉は後退しつつある」「大韓民国国民として良かった自信が崩壊しつつある」と批判した。

さらに、李元議員は日本に対し「原発からの汚染水の投棄をやめ、代替策を見つける」よう求めた。 米国と中国に対しては「韓国をもっと尊重するのは正しい」、ロシアに対しては「侵略は永久に消え去るべきだ」と述べた。 李氏の政治的発言が続く中、支持者らは李氏の名前を連呼した。

しかし、李前代表は来年の総選挙を前にどのような役割を担うのかという記者団の質問には答えずに空港を後にした。 民主党革新委員会や根強い支持者ら党内の情勢についての見解を問われても沈黙した。 ただ、「私から聞きたいことはもっとあるだろうが、それを共有する機会は今後たくさんあるだろう」と述べ、将来的には政治演説を再開することを示唆した。

今、政界は彼の帰国発言をめぐって大騒ぎになっている。 共に民主党の薛勲（ソルフン）議員はこの日、記者団と会い、「党を救うために身を投げる覚悟を持った李前代表の発言を理解しなければならない」と述べた。 共に民主党のユン・ヨンチャン議員も「長くは次の行動を考えることになるだろう」「現状を高く評価するだろう」と予想した。

これに先立ち、李前代表は最近、朝鮮半島の対外情勢をテーマにした著書『韓国の生存戦略―李洛淵の構想』を出版し、外交・安全保障について海外で講演も行っている。 李氏側の関係者は、「まずは李前社長が現地の大学を訪問し、朝鮮半島問題について講義を行うのではないか」と述べた。

キム・ジョンジェ (kim.jeongjae@joongang.co.kr)