「日本は過去に囚われている」10年を振り返るBBC東京特派員

Posted On: 6月 15, 2023

日本の高齢化は成長が停滞している理由を浮き彫りにしている
非効率な官僚制度、支配層に変化なし
外国人を敵視する

BBCニュースジャパンのアカウントは、BBC東京特派員ルパート・ウィングフィールド＝ヘイズ氏が日本での10年間の生活をたどった記事の日本語訳をツイッターに投稿した。再生回数は100万回以上、いいね数は1万5000回を超えるなど、大きな反響を呼んだ。 BBCニュースジャパンのTwitter乗っ取り

「日本は未来だった。日本は未来だったのに、過去に囚われてしまったのです。」

これは、日本の東京で10年間特派員として働いた後、母国に帰国した英国BBCジャーナリストが自身の経験を振り返って書いた記事のタイトルです。 21日に英語で公開されたこの記事の日本語訳が、翌日BBCジャパンのTwitterアカウントに投稿されると、1日で1万5000人が「いいね！」ボタンを押し、閲覧数は200万を超え、大反響を呼んだ。素晴らしいセンセーション。このツイートには1,000件を超える直接コメントが寄せられており、この記事を引用して感想を投稿するツイートも多数ある。「欧米人のアジアに対する優位性が浮き彫りになった」という批判から、「国営メディアと違ってそれが浮き彫りになっている」という同情的な意見まで、反応はさまざまだ。

この記事の著者は、BBC東京特派員のルパート・ウィングフィールド・ヘイズ特派員です。彼は10年前に東京に赴任し、特派員として働いていた。しかし、彼は30年前の1993年に初めて来日し、その後日本人女性と結婚し、3人の子供をもうけた。私は外国人ですが、日本での経験は決して少なくありません。

非効率な官僚制度と税金の無駄遣い

同氏は、米国と欧州が現在中国に対処しているため、かつては日本の経済成長が懸念されたが、世界の期待に反して高齢化と人口減少によって日本の成長が阻害されていると診断した。 1980年代には日本人はアメリカ人よりも裕福でしたが、今ではイギリス人より収入が少ないです。また、日本の住宅の価値は、購入すると価格が徐々に下がっていく車のようなものだとも述べました。同記者は、世界第３位の経済大国、最長寿命、犯罪が少なく、政治的対立も少ない国が泥沼に陥った理由として、非効率な官僚制度、支配層が変わっていない事実、外国人に対する偏見を挙げた。

例えば、日本人はマンホールの蓋を美しくデザインするのが好きだが、それが全国的に行われているため、無駄なものに税金が無駄に使われていると指摘した。免許を更新するには「退職した交通警察官の雇用創出」という誰も注目しない交通安全に関する2時間の講義を受けなければならないが、これを非効率で税金の無駄遣いの一例として挙げている。

安倍晋三元首相の母方の祖父、岸信介氏。敗戦後は戦犯として逮捕されたが、後に首相を務めた。首相官邸元首相のページのキャプチャ

統治権力は長い間変わっていない…地元の長老が基盤

権力や豪族が長期間変わらなかったことも国の活力を低下させる要因として挙げられた。例えば、昨年亡くなった安倍晋三元首相の母方の祖父である岸信介氏は、戦犯として逮捕されたものの絞首刑を免れ、その後首相となった。同氏は、「明治維新と第二次世界大戦の敗戦を生き延びたこの主に男性の支配層は、ナショナリズムと『日本は特別だ』という信念で武装しており、日本は戦争において侵略者ではなく被害者であると信じている」と強調した。。」

同氏はまた、「失われた３０年」の間に国民生活の改善に失敗したにも関わらず自民党が政権を維持できたのは地方に住む高齢者である「コンクリート支持層」によるところが大きいと主張した。高齢者が権力を持ち、出生率が低いために若者の数が少ないため、政治的および社会的変革は困難です。

外国人への偏見根強く…過疎の村も「外国人の流入」に消極的

人口減少にもかかわらず、外国人に対する強い偏見や移民に対する極端な消極も、日本が「過去に取られた」理由として挙げられている。コロナ19の感染拡大中、日本のように外国人の入国を完全に遮断している国は少ない。記者は、日本の千葉県の村での直接の体験を紹介し、「日本が強制的に開門してから150年が経ったが、依然として外の世界を恐れている」と語った。

東京からほど近い人口わずか60人の町は、人口減少により消滅の危機に瀕していた。ある老人は「私たちが去ったら、誰が私たちの墓の世話をしてくれるのでしょう？」と嘆いていました。しかし、ある外国人記者はこう言いました。「家族と一緒に来たらどうする？」彼はびっくりして、「私たちの生き方を学ばなければなりませんが、それは簡単ではありません」と言いました。記者は「村は道沿いにあるのに、絶滅に至るまで、それは「外国人による村への侵入」の最悪の見方である。

ルパート・ウィングフィールド＝ヘイズ、BBC東京特派員。 BBCホームページ

「悔しいけど、日本独特の居心地の良さには慣れてしまった」。

記者の３人の子どもも含め、外国人と日本人が結婚した多文化家庭の子どもたちは、半分の血が混じっているという意味で「ハーフ」と呼ばれる。日本でもテニスの大坂なおみ選手をはじめ、この表現は著名人の間でもよく使われ、「最も美しく才能のある人」と評されることが多いが、実は差別用語であると記事は指摘している。

しかし、日本を離れたら「日本が恋しくなる」と回想し、過去10年間で日本食、居心地の良い環境、フレンドリーな人々に慣れ、さまざまな不満はあったものの快適に感じたと語った。また、「日本は変化を合理的に受け入れるべきだと思うが、その一方で、それによって日本独自の強みが失われるのではないかと思うと心が痛む」と日本に対するアンビバレントな感情も示した。

東京＝ チェ・ジンジュ 対応する pariscom@hankookilbo.com