新型コロナウイルス感染症は多くの機会を奪いました。 アマチュアスポーツ選手の国際試合経験も奪われたものの一つだった。 大田大学ソフトテニス（ソフトテニス）選手たちも同様だった。 過去2年間、私は国際大会に出場していません。 10日から12日まで沖縄県那覇市で開催される2023年国際ソフトテニス選手権大会は、より貴重な経験となった。 昨年の国体男子シングルス優勝者のオ・スンオン（２１）、イ・ムヨン（２１）、イム・ジニョン（２０）がチョ・ホン監督とともに国際大会に初出場したソク。 大田大学は、失業チームが２６日から行われる代表選抜戦への出場を拒否したため、大会直前に「１位を争うオ・スンオンの場合に備えて」と出場の機会を利用して出場した。国内大学で1位となり、大学1年生の時からアジア大学選手権に出場するチャンスがあったのに、非常に残念です。」 沖縄の現地状況はあまり良くなく、初日から雨と強風が降りコンディションを維持するのが大変でした、フィールドも未知の人工芝、国内アマチュア選手はクレーコートでプレーすることが多いです。人工芝はクレーに比べて滑りにくく、速度も遅いため、フィット感の問題で怪我をする危険性もあるが、実際、大田チーム大学から来日したNH農協銀行のエース、ムン・ヘギョン（26）は練習中に足を負傷した。女子シングルス準々決勝 オ・スンオンは悪天候と不慣れなコートのためシングルス1回戦で敗退 タイブレークまで勝ち進んだが、決定的な場面で主審は残念な判定を下した ダブルスでは「日本人選手と対戦しましたが、2敗で負けました。（ダブルスの試合では）二人ともディフェンスの選手だったので、呼吸が全くできていませんでした。オ・スンオンさんは、もっと試合ができなくて残念でした」初出場の国際大会に「日本や台湾のトップ選手が出場するので、試合前は落ち込んでいた私もいた」と再び晴れやかな笑顔を見せた。 済州のイ・ムヨンは済州の選手を破ってベスト32に進出した。ベスト32で日本実業団と対戦 ラウンド32では巧みな試合運びを見せた台湾実業団の選手に敗れたが、外国人選手とも互角に戦えると期待を集めた。 「若手のイ・ムヨンは予選グループステージで２勝し、ベスト１６に進出した。ステップを終えたイ・ムヨンは『多くのことを学んだ大会だった』と話した」 チョ・ホンソク監督大会後、「選手たちは予想以上に頑張ってくれた。ただ、経験不足で試合から外されただけだ」と話した。大田大学の選手たちは13日に韓国に戻り、大会に向けて準備する。春の大学選手権試合（１８日開幕）。 大田大学は昨年、大統領旗、首相旗、東亜日報の団体優勝を果たした最強チームだ。 一方、2023年国際ソフトテニス選手権大会は当初2020年に予定されていたが、コロナ19の影響で延期され、招待大会は3年越しで開催された。 ソフトテニス強豪国である日本、韓国、台湾に加え、インドネシア、カンボジアなど９カ国から計２８９人の選手が参加した。 国際ソフトテニス連盟のチェ・ソンゴン事務総長は、「今大会で初めて国際ランキングポイント獲得が試みられた。 ブラジルなどからも大会の行為について問い合わせがあった」 沖縄/キム・ヤンヒ記者 whizzer4@hani.co.kr