■「ロッテの応援団は、悔しくて野球を始めたことがありました！今は自分でプレーしています」。

女子野球チームの姉、新塗さん（３５）はロッテの影響で野球を始めた。 「悔しいから走る」という名言が実践された事例だ。

「ロッテの調子が良くない時期だったけど、自分が出ても選手よりは上がれると思って野球を始めた」。

27歳でプロ野球チームに入団し、30代半ばで代表チームに7年在籍したベテランとなった。 この代表チームには10代の選手が7人もいるほどチームは若くなってきたが、コミュニケーションに問題はない。

「最近は『ジャミン』のような用語をたくさん覚えています。世代間のギャップはほとんどないと確信しています。」

■「CSATっていつだったの…？大会の日付しか知りません。」

チャン・ユンソ、女子野球チーム一塁手

代表チームの貴重な左打者、チャン・ユンソ一塁手（１８）は国家試験を控えた高校生だ。 ただし、今年の SAT がいつ開催されるか、試験まで何日残っているかは関係ありません。

「D-Dayまであと何日か分かりません…今、代表チームにとっては勉強することよりワールドカップ出場権を獲得することの方が重要です。」

チャン・ユンソにとって野球は、生きていくために欠かせない要素である「水」に比べて特別な意味を持つ。

特に、女子野球連盟が初めて創設した「WBAK天安市ジュニア女子野球チーム」の主将として、将来有望な女子野球選手たちに希望を与えるという大きな使命感を持っている。

「一方で、女子野球少年がプレーできるチームが少なかったのですが、私は今年の6月に創設された女子ジュニア野球チームでプレーすることになりました。たくさんのチームがあるので、頑張っていきたいと思います」 10代の女の子にとってより多くの機会が与えられます。」

■ヤン・サンムン、チョン・グヌ、イ・ドンヒョン、チョン・ヨングン…伝説のコーチ陣と

女子野球チーム打撃担当のチョン・グヌ監督

女子野球チームも韓国プロ野球の伝説的指導者らの参加で期待を高めた。

バトンを引き継いだヤン・サンムン監督は解説者も務めるなど、選手一人一人を丁寧に見守った。 現在はSPOTVで野球解説者を務めているためか、汗だくの女子選手たちの熱気を見ると、賢明な会話と甘ったるい表情が飛び出す。

「野球に対する情熱や愛情は誰にも負けないと思っていましたが、女子野球チームの選手たちは私よりもはるかに大きくて強い心を持っているようです。」

監督 ヤン・サンムン 「女子野球はパワープレーではないので、綿密な野球を準備してきました。８、９月のワールドカップ予選に出場できるよう、最低でも２位以内に入りたいと思います」。彼は司令塔としての退任を発表した。

私はロッテ・ジャイアンツとLGツインズを引き継ぎましたが、司令塔からも同じ情熱を感じます。

選手の打撃と守備を担当するチョン・グヌ監督も、選手時代の2015年以来、公式コーチとして久しぶりに太極ブランドを着用した。

チョン・グヌコーチ 「選手たちも代表チームにとても誇りを持っていますし、私も久しぶりに太極ブランドを背負うことに責任を感じています」彼は並外れた感情を表した。

続く 「緊張しすぎず、監督やコーチを信じてチームとして次のラウンドに進みます」。大会に先立ち、選手たちへの応援メッセージを放送した。

■野球に青春を賭ける彼らの目標は「世界へ出る権利を獲得すること」。