株式会社ソソラ 代表取締役 SOS
小学3年生で創業…年商30億

「うーん、これはビジネスアイテムですね。」 誰もが一度はビジネスで大当たりをすることを想像してみると思います。 周りの人たちは頑張っていると思っていましたが、起業家になる夢を諦めていない人も多いように感じます。

最近では韓国でも、スタートアップからスタートし、徐々に財閥にまで上り詰めた若き起業家の物語が神話として紹介されることが多い。 しかし、若い起業家に対する上の世代の評価が必ずしも良いものではないことも事実です。 日本でも、15歳で起業し、苦労を乗り越えて3年目に社長になった高校生の話が話題になっています。 長女として弟たちの面倒を見ながら、起業の考えが成功した。 今回は、15歳で起業し、1年で3億ウォンの売上を達成した若き起業家、ソラソラ社長のストーリーをご紹介します。

代表取締役社長 空空が「株式会社SOS」を設立彼が15歳のとき。 同氏がメディアに名のみを公開し、姓を明らかにしないのは、零細経営者であるため露出の負担が大きいためだ。 「子どもたちを笑顔にしたい」をスローガンに誕生した同社は、早くも3年目を迎えた。

ソラ社長は日本のメディアとのインタビューで、起業のきっかけとしてフェイスブックのマーク・ザッカーバーグCEOについて言及した。 娘が生まれるとすぐに、児童慈善団体に多額の寄付をしたというニュースを見て、「いつか子どもたちのために何かしたい」と思ったという。 中学３年生の時、進路を考えたときに「この仕事には起業するしかない」と起業を決意。

なぜ子供向けビジネスを始めることを夢見たのですか？ 空良社長は「子どもたちの声が大人に伝わらない」とイライラすることも多かったという。 勉強ができないのに「成績が悪い」と何も考えずに言う子どもには、経済的事情や身体的な問題などの理由があるかもしれませんし、保守的な校則による過度な生徒抑圧に苦しんでいるということも考えられます。

特に日本では未だに茶髪を「もともとそうである」という証明書が必要なほど保守的な学校が存在します。 そうした批判精神や、5人兄弟の長女として子育てをしてきた経歴も、起業に影響を与えたと言われている。

中学3年生の11月、社長のそらそらは「すべての子どもたちへ」をコンセプトに広告配信・活用の会社を設立。 通常、幼稚園や児童福祉施設などに玩具や文具を広報や寄付事業として寄贈する企業が対象となる。 子どもたちが普段使っている文房具やおもちゃなどに、子どもたちが宣伝したい企業のロゴやQRコード、URLなどを印刷して配布するというもの。 大人は宣伝するサービスや商品、企業を宣伝することができ、子供たちは勉強に必要な学用品やおもちゃを無料で受け取ることができるので一石二鳥のビジネスです。

彼らには弟がいるから、どこに寄付すれば良い露出を得られるか自然にわかっているという。 何より、子どもが使用する商品の広告であるため、テレビなどのメディアに比べて子どもや保護者への接触時間が長いと言われています。 確かに、同社のホームページの紹介文にも「私たちは人の役に立つ広告を行っています」と書かれていました。

当初はソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）や同社ホームページを通じて同事業を宣伝し、認知した顧客と取引を開始した。 「子供のための善意を持った学生起業家が経営している」という噂が広まり、開業初年度に3億ウォンの売上高を達成したと言われている。

しかし、彼は謙虚にこう言いました。 現在、利益の10％は保育に充てられます。

確かに、15歳の学生起業家が見つめるその表情は、以前ほど良くはありませんでした。 起業直後はプレゼンテーションをして大学生と支援金を争うのが大変だったという。 日本はビジネスにおいて礼儀正しさを重視するため、当初は敬語の使い方やビジネスメールの書き方のマナーの悪さを指摘する声が多かった。 社長のそらそらさんは、これもすべて学びのプロセスだと思っており、毎回「教えてもらった」という。

空良社長は今後も会社経営を続ける意向だ。 平日は学校生活と部活動に取り組む普通の高校生として生活しているが、土日祝日はボス役として活躍する。

具体的には、最近では、十代の問題に関するカウンセラーとして働いていると言われています。 日本のメディアとのインタビューで、彼はこう締めくくった。「やりたいことがあれば、ぜひ挑戦してください。そして、もし疑問があれば、私にメールしてください。たとえ彼が高校3年生だったとしても、大人としてしっかりしていて、「誇らしい」というよりは「すごい」と感じました。

おそらく、ソラの成功の秘訣は、彼の周囲への絶え間ない関心と愛でした。 公式サイトで代表取締役社長のそらそらさんは「本当に良い未来を作りたい。助けてください」と率直に訴えた。 企業の第一の目的は利益の追求だと言われますが、それが合致する企業とは何なのかという地味な部分があるように思えます。

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