日本は８月に「福島第一原子力発電所の汚染水を放出する」という立場を堅持しているが、福島県の地方選挙など国内の政治的議題が放出のタイミングに影響を与えている。 岸田文雄首相は来月開催される韓米日首脳会談の議題を考慮し、汚染水投棄に反対する地元漁民の説得に全力を注いで最終的な放出日を設定するとみられる。

23日、韓国政府や海外メディアによると、来月18日に米国で韓米日首脳会談が開催されることを受け、日本の汚染水放出の時期が具体化しつつある。 ４日の国際原子力機関（ＩＡＥＡ）最終報告書の発表後、「８月に放出する」との意向を表明した岸田首相は、韓米日首脳会談を契機に放出に着手するとみられる。

汚染水の放出時期については件数などが議論されているが、日本は「今夏の放出」を重視していると分析されている。 韓国、太平洋島嶼国、中国などの近隣諸国からの反対を最小限に抑えるために世論運動に時間を費やしているが、より重要なのは、国内の選挙の議題など国内政治が最も大きな影響力を持っているというのが一般の見方だ。

来月中旬からは福島県を含む隣接する岩手、宮城両県で統一地方選挙が行われる。 来月17日には岩手県知事選、10月と11月には宮城県議会議員選挙、11月に福島県議会議員選挙が行われる。

日本のメディアによると、最近支持率が低迷している岸田首相は地方選挙を前に汚染水の放出を強行する計画は極力避けるとの発言もある。 ２０１１年の東日本大震災による福島原発事故による汚染水の投棄を周辺地域の漁民が痛感しており、魚介類の消費激減に対する懸念が払拭されていないためだ。

9月上旬にはインドネシアでASEAN関連首脳会議が、中旬にはインドでG20首脳会議が開催される。 多くの外交課題を抱えている岸田首相の見解では、8月末か9月初めが汚染水を投棄する「適切な時期」となる可能性が高い。

こうした中、汚染水に関する韓日部長級実務協議が早ければ２４日から日本で開催される。 局長級実務会議では、韓国側の主要代表として、尹賢秀（ユン・ヒョンス）外交部気候・環境科学・外交室長と海部淳外交部軍縮・不拡散科学部長が務めることが報告された。

実務者協議では、韓国側が7日に発表した独自検証報告書に記載された4つの技術的勧告と、尹錫悦大統領が岸田首相に要請した3つの課題が俎上に乗せられるかが焦点となる。

尹大統領は12日の北大西洋条約機構（NATO）首脳会議に合わせて行われた韓日首脳会談で、岸田首相に汚染水放出抑制過程での後続措置など3つの主要課題を質問した。 放出の検査・監視に韓国の専門家が参加し、監視情報をリアルタイムで共有し、放射性物質の濃度が基準を超えた場合には放出を即時停止し、韓国側と共有する。

しかし、18日に在韓日本大使館が開いた汚染水に関するオンライン説明会で、日本側は放出監視プロセスに韓国の専門家を参加させるのはIAEAの権利であるとの判断を示した。 モニタリング情報のリアルタイム共有や基準を超えた場合の放出停止は既に東京電力と原子力規制委員会（規制委員会）から受け入れられており、要請の実効性には疑問が生じている。

しかし、日本政府も韓国政府も、ＩＡＥＡは汚染水投棄の過程で「安全基準を満たしている」と判断しただけで、汚染水放出の決定はしていないとしている。 つまり、汚染水を放出するかどうかは最終的には日本政府の判断にかかっているということだ。 原子力協会の関係者はCBSノーカットニュースとの電話で、「結局のところ、IAEAは放出を決定する権限を持った組織ではない」と述べた。